ارتفع عدد الأمريكيين الذين تقدموا بطلبات جديدة للحصول على إعانات البطالة بأكثر من المتوقع الأسبوع الماضي، لكنه ظل عند مستويات متوافقة مع سوق عمل متينة.
وقالت وزارة العمل الأمريكية أمس الخميس إن الطلبات الجديدة للحصول على إعانات البطالة ارتفعت 14 ألف طلب لتصل بعد التعديل في ضوء العوامل الموسمية إلى 217 ألفا في الأسبوع المنتهي في 11 يناير/ كانون الثاني. وكان خبراء اقتصاد توقعوا 210 آلاف طلب في ذلك الأسبوع.
ورغم أن طلبات إعانة البطالة تميل إلى أن تكون متقلبة مع بداية العام، لا تزال تشير إلى انخفاض معدلات تسريح العاملين مما يدعم سوق العمل والاقتصاد ككل. وزادت الوظائف غير الزراعية 256 ألف وظيفة في ديسمبر/ كانون الأول، بينما انخفض معدل البطالة إلى 4.1 في المئة من 4.2 في المئة في نوفمبر/ تشرين الثاني.
وفي أوتاوا قال مصدر مطلع إن كندا قد تفرض تدابير مضادة على واردات أمريكية تصل قيمتها إلى 150 مليار دولار كندي (105 مليارات دولار) إذا فرض الرئيس المنتخب دونالد ترامب رسوما جمركية على السلع والخدمات الكندية.

وقال المصدر إن كندا وضعت قائمة بالأهداف لكنها ستعقد مشاورات عامة قبل التحرك، مضيفا أن مدى أي رد فعل محتمل سيعتمد على ما سيفعله ترامب. وكانت صحيفة تورنتو ستار أول من أورد نبأ التدابير المضادة المقترحة.
وقال المصدر الذي طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول له بالتحدث إلى وسائل الإعلام إن رئيس الوزراء جاستن ترودو التقى في وقت سابق برؤساء وزراء المقاطعات العشر في كندا لمناقشة كيفية الرد على أي رسوم جمركية أمريكية وقائمة الأهداف.
ويقول ترامب إنه يريد فرض رسوم بنسبة 25 في المئة على الواردات من كندا لدفعها إلى تشديد أمن الحدود بهدف وقف تدفق المهاجرين غير الشرعيين وخفض تهريب الفنتانيل، وهي الخطوة التي يبدو أنها تنتهك اتفاقية التجارة الحرة.
وستؤثر مثل هذه الإجراءات بقوة على كندا التي ترسل 75 في المئة من صادراتها من السلع والخدمات إلى الولايات المتحدة.