ارتفعت حصيلة قتلى العاصفة الثلجية والطقس السيء في الولايات المتحدة إلى ما لا يقل عن 22 شخصا في حوادث متفرقة، وفق ما ذكرته شبكة “سي إن إن”.

وأوضحت الشبكة أن الطقس العاصف تسبب أيضا في انقطاع الكهرباء عن أكثر من 315 ألف منزل وشركة.

وفي وقت سابق من الأحد، رصدت وكالة “أسوشيتيد برس” مصرع 18 شخصا، على خلفية الأسباب ذاتها.

وقالت الوكالة الأمريكية إن العاصفة الثلجية “غير المسبوقة” أودت بحياة 18 شخصا على الأقل في أنحاء الولايات المتحدة، مشيرة إلى أن الثلوج أدت إلى محاصرة العديد من السكان داخل منازلهم.

وأضافت أن الطقس السيء نتج عنه انقطاع التيار الكهربائي في آلاف المنازل، ما ضاعف من معاناة الكثيرين الذين صارعوا البرد الشديد حتى داخل منازلهم.

وأشارت إلى أن نطاق العاصفة الثلجية “غير مسبوق”، إذ امتدت من البحيرات العظمى بالقرب من كندا إلى ريو غراندي على طول الحدود مع المكسيك.

وفي السياق، قالت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية إن حوالي 60 بالمئة من سكان الولايات المتحدة واجهوا نوعا من التحذيرات بالطقس الشتوي، وانخفضت درجات الحرارة بشكل كبير إلى ما دون المستوى الطبيعي.

وعلى هذا النحو، ألغت المطارات الأمريكية أكثر من 2360 رحلة محلية ودولية، السبت، وفقًا لموقع تتبع حركة الملاحة الجوية “فلايت أوير”.

وكانت العاصفة الثلجية في عدد من الولايات الأمريكية تسببت في حدوث شلل بالطرق، ما عرقل عمليات استجابة الطوارئ وسيارات الإسعاف لعدد من الحالات التي طلبت المساعدة.