تواصل قوات من الجيشين المغربي والأمريكي، عمليات البحث عن جنديين أمريكيين مفقودين في جنوب المغرب، في إطار جهود مشتركة ومتعددة الجنسيات تتواصل لليوم الثالث على التوالي.

وكانت القيادة العسكرية الأمريكية في إفريقيا (أفريكوم) قد أعلنت، الأحد، فقدان الجنديين أثناء مشاركتهما في مناورات “الأسد الإفريقي” التي تُجرى في المغرب.

وأفاد الجيش المغربي بأن الحادث وقع نحو الساعة التاسعة مساء السبت (20:00 توقيت غرينتش)، قرب منحدر في منطقة رأس درعة بإقليم طانطان.

وقال مسؤول في وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون)، الإثنين، إن “عملية البحث عن المفقودين مستمرة، وينصب تركيزنا على العثور على الجنديين”، مشيرا إلى أن “التقارير الأولية تفيد بأنهما قد يكونان سقطا في المحيط”.

وأضاف أن عمليات البحث تشمل فرقًا برية ووسائل جوية وبحرية من القوات المسلحة الملكية المغربية والقوات المسلحة الأمريكية، إلى جانب مشاركين آخرين في مناورات “الأسد الإفريقي”.

وتتضمن وسائل البحث مروحيات مغربية من طراز “بوما SA-330” و”سوبر بوما AS332”، ومروحية أمريكية من طراز “CH-47 شينوك”، إضافة إلى طائرات مسيّرة مغربية وأمريكية، وسفينة دعم لوجستي أمريكية، وفرقاطة تابعة للبحرية الملكية المغربية.

ويأتي ذلك بالتزامن مع انطلاق الدورة الـ22 من مناورات “الأسد الإفريقي”، التي أعلن الجيش المغربي عن بدئها الأسبوع الماضي وتستمر حتى 8 مايو/أيار الجاري، بمشاركة 41 دولة، من بينها الولايات المتحدة.

وتُعد مناورات “الأسد الإفريقي” من أكبر التدريبات العسكرية في القارة الإفريقية، وتُنظم بشكل مشترك بين المغرب والولايات المتحدة منذ عام 2007، بمشاركة دول أوروبية وإفريقية، وتُجرى سنويا وأحيانا على أكثر من نسخة في العام الواحد.