صعّد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الثلاثاء انتقاداته للبابا ليو الرابع عشر على خلفية مواقفه من الحرب في إيران، متهماً إياه بـ”تعريض حياة الكثير من الكاثوليك والناس للخطر”، في وقت سعى فيه وزير الخارجية ماركو روبيو إلى التقليل من أهمية التوتر قبيل زيارته المرتقبة إلى الفاتيكان.

وفي مقابلة إذاعية مع المذيع المحافظ هيو هيويت، قال ترامب إن البابا “يعتقد على ما يبدو أنه لا بأس في أن تمتلك إيران سلاحاً نووياً”، في إشارة إلى مواقف البابا الداعية إلى وقف إطلاق النار والحوار، ومعارضته المتكررة للحرب.

ومن المقرر أن يتوجه روبيو، وهو كاثوليكي، إلى روما الخميس، حيث يلتقي البابا، في زيارة يُتوقع أن يسعى خلالها إلى تهدئة التوتر بين الجانبين.

وفي هذا السياق، قلّل روبيو من أهمية الخلاف، مؤكداً خلال مؤتمر صحافي في البيت الأبيض أن الزيارة “مقررة منذ وقت سابق”، مضيفاً أن “أموراً كثيرة حصلت” منذ ذلك الحين. وشدد على أن لديه “قضايا عديدة” لبحثها مع الفاتيكان، من بينها مسألة الحرية الدينية.